إن سبل الوقاية التي نتبعها كغسل اليدين باستمرار واستخدام المعقمات ليست كافية بحدّ ذاتها للحدّ من الإصابة بالأمراض كالزكام مثلاً، حيث أثبتت الدراسات الحديثة أهمية بعض أنواع الأطعمة في مكافحة الأمراض وتقوية جهاز المناعة. من شأن إغناء وجباتنا اليومية بمواد غذائية محددة، إبعاد شبح الأمراض والحفاظ على جهازنا المناعي في أتمّ تأهبه واستعداده. لذلك علينا أن نزيّن موائدنا يوميّاً بالعديد من الخضار والفاكهة المفيدة إضافةً إلى تناول ما لا يقل عن 8 أكواب من الماء يوميّاً.
1- الزبادي «تقليل نسبة التعرّض للأمراض»
يحتوي الزبادي أو اللبن على البريبايوتك وهو عبارة عن بكتيريا مفيدة تحافظ على قناة هضمية وأمعاء خالية من الجراثيم المسبّبة للأمراض. يتواجد البريبايوتك في المتممات الغذائية. وقد أظهرت دراسة أجريت في جامعة فينّا في أستراليا أنّ تناول جرعة من الزبادي يومياً بزنة سبعة أوقيّة من شأنها تعزيز المناعة في الجسم بنفس قدر العقاقير. لذلك ينصح بتناول الزبادي الذي يحتوي على هذا النوع من البكتيريا للحفاظ على صحّة الجهاز الهضمي والمناعي. أمّا الجرعة الأمثل الموصى بتناولها فهي 6 أوقيات من الزبادي مرّتان يوميّاً.
2- الشعير والشوفان « ألياف مضادّة للميكروبات»
يحتوي كلّ من الشعير والشوفان على «beta – glucan» وهو نوع من الألياف المضادّة للميكروبات والمضادّة للتأكسد. وهذه الألياف فعّالة أكثر من نبتة الإشنسا «Echinacea» وذلك بناءً على إحدى الدراسات التي أجريت في النرويج. وقد انخفضت نسبة إصابة الحيوانات بالإنفلونزا، القوباء، وحتّى الجمرة الخبيثة حينما تناولت هذا المركّب. أمّا أثره على البشر فيبرز في قدرته على تعزيز المناعة وتسريع عمليّة التعافي من الجروح. كما وقد يسهم في عمل المضادات الحيويّة بشكل أفضل. ويوصي الخبراء بتناول حصّة واحدة على الأقل يومياً من الحبوب الكاملة.
3- الثوم «حارس الجسم السليم»
الثوم، حجمه صغير لكن مفعوله كبير. قد يبتعد عنه بعض الناس بسبب رائحته الكريهة إلاّ أنه المنقذ. ويصنّف الأطباء الثوم ويعرفّونه على أنّه الحارس الأمين للجسم فهو يحارب الالتهابات والبكتيريا، وذلك لاحتوائه على المادة الفعالة «allicin». في إحدى التجارب التي قام بها باحثون أميركيون تم تزويد 146 شخصاً إما بحبيبات تحتوي مستخلص الثوم أو بدواء وهي لمدّة 12 أسبوع، وقد ثبت أن الأفراد الذين تناولوا مستخلص الثوم كانوا أقل عرضةً لالتقاط الزكام. بينما أظهرت دراسة أخرى أن معدّل سرطان القولون هو أقل بنسبة 30% لدى محبّي ومتناولي الثوم بقدر ستّة فصوص أسبوعياً أو أكثر. بينما سجّل معدّل إصابتهم بسرطان المعدة 50% أقلّ من أولئك الذين يمتنعون عن تناول الثوم. ويعمل الثوم كمضاد للسموم قبل أن تنتشر في الجسم كما يقوم بتنشيط الدورة الدمويّة ويمنع تجلّط الدم في الشرايين. لذلك ينصح بتناول فصّين من الثوم النيئ يومياّ إضافةً إلى استخدام الثوم المهروس في الطهي عدّة مرّات أسبوعياً.
4- الأسماك «طارد الفيروسات من الجسم»
تساعد مادة السيلينيوم كريات الدم البيضاء في إنتاج السيتوكينات cytokines-proteins التي تقوم بدورها بطرد فيروس الأنفلونزا من الجسم. وتتواجد مادّة السيلينيوم بكثرة في المحار، سرطان البحر، السلطعون، والرخويات. كما وتسهم الأسماك الغنيّة بزيت الـ omega 3 مثل سمك السلمون والماكريلا والسمك المملح بالحد من الالتهابات وزيادة تدفّق الهواء إلى الرئتين وحمايتهما من الإصابة بنزلات البرد والالتهابات التي تصيب جهاز التنفس. كما وأنّ لهذه الأحماض الدهنية فعالية في تحسين المزاج وزيادة نشاط الجسم وتقوية الذاكرة وحماية الجسم من أمراض القلب والشرايين. أما المقدار الموصى به فهو حصتّان أسبوعيّاً.
5- حساء الدجاج «تقوية المناعة»
في دراسة قام بها باحثو جامعة Nebraska على 13 ماركة مسجلة من شرائح المعكرونة بنكهة الدجاج تبين أن 12 منها استطاعت إعاقة انتشار الكريات البيضاء الملتهبة في الجسم. ويعتبر هذا الاكتشافات المهمة، وذلك لأن أعراض نزلات البرد هي إستجابة لتراكم الخلايا في الشعب الهوائية. إن الأحماض الأمينية كايستين « amino acid cysteine» التي يفرزها الدجاج خلال طهيه تشبه بشكلها الكيميائي عمل دواء الالتهاب الشعبي «acetylcysteine». إن مرق الحساء المالح يجعل المخاط رقيق كما يفعل دواء السعال. لذلك فإضافة الثوم أو البصل إلى الطعام من شأنه تعزيز قدرة الحساء على تقوية المناعة. وينصحك الأطباء بتناول زبديّة من الحساء عندما تشعر أنك لست على ما يرام.
6- الشاي «مضادّ الأكسدة»
أظهرت إحدى الدراسات التي أقيمت في هارفارد أن الأشخاص الذين تناولوا خمسة أكواب من الشاي الأسود يوميّاً لمدّة أسبوعين بلغت قدرة محاربتهم للفيروسات عشرة أضعاف الآخرين. إن الحامض الأميني المسؤول عن تعزيز المناعة « L- theanine» موجود بكثرة في الشاي الأسود والأخضر. عليك بتناول عدّة أكواب من الشاي يوميّاً. اعلم أن تخمير الشاي يجعل منه مضادّ للأكسدة أقوى لخمسة أضعاف.
7- اللّحم «تطوير كريات الدم البيضاء»
ينتشر نقص الزنك بشكل واضح بين الراشدين في أميركا، خاصّةً النباتيين، ويعود ذلك إلى مقاطعتهم للحم البقر الذي يعتبر مصدراً رئيسياً لهذا المعدن الذي من شأنه تقوية المناعة. ولسوء الحظ فإن النقص الطفيف للزنك من شأنه زيادة خطر الإصابة بعدوى. يسهم الزنك في تطوير كريات الدم البيضاء التي تقوم بالتعرّف على البكتيريا والفيروسات التي تغزو الجسم والقضاء عليها. تؤمن 3 أوقيات من لحم البقر 30 % من القيمة اليومية من الزنك. أما بعض المصادر الأخرى للزنك فهي المحار والحليب واللبن.
8- البطاطا الحلوة « فيتامين أ وصناعة الأنسجة»
قد يسهو البعض عن دور جهاز المناعة في حماية الجلد. إلا أن هذا العضو مصيري إذ أنه يغطي الجسم بأكمله ويمثّل الحصن المقابل للبكتيريا والفيروسات. ولكي تحافظ البشرة على صحتها وقوتها فهي بحاجة إلى الفيتامين «أ» الذي يلعب دوراً رئيسياً في صناعة الأنسجة الضامّة المؤسّسة للبشرة/الجلد. أمّا السبيل الأمثل للحصول على الفيتامين «أ» فهو عبر تناول البطاطا الحلوة التي تحتوي على «beta-carotene». ويؤمن نصف كوب من البطاطا الحلوة 40 % من الحاجة اليومية من الفيتامين أ.
9- الفطر «تنشيط كريات الدمّ البيضاء»
اعتاد الناس على تناول الفطر للحفاظ على جهاز مناعي سليم من دون إدراك العلاقة بين الاثنين. وقد استطاع باحثون معاصرون اكتشاف السبب؛ حيث أظهرت الدراسات أن الفطر يزيد من إنتاجيّة ونشاط كريات الدمّ البيضاء مما يجعلها أكثر عدائية تجاه الأجسام الغريبة التي تجتاح أجسامنا. ويوصي المختصون بتناول 1/4 أونصة إلى أونصة من الفطر بضع مرات يومياً من أجل تحقيق الفائدة القصوى. ويمكن إدراج الفطر في وجباتنا من خلال إضافته إلى المعكرونة أو البيتزا أو البيض.