بدأت روسيا وبيلاروسيا تدريبات عسكرية مشتركة، اليوم الاثنين، مما أثار مخاوف في كييف والغرب من أن موسكو قد تستخدم حليفتها لشن هجوم بري جديد في أوكرانيا. فقد استخدمت روسيا جارتها بيلاروسيا كنقطة انطلاق لعمليتها العسكرية في أوكرانيا فبراير الماضي.
وقالت وزارة دفاع بيلاروسيا إن المناورات الجوية ستجرى في الفترة من 16 يناير حتى 1 فبراير من خلال استخدام جميع المطارات العسكرية في بيلاروسيا وبدأت مناورات عسكرية مشتركة تشمل "وحدة لواء ميكانيكية فرعية"، اليوم الاثنين.
وتقول مينسك إن التدريبات الجوية دفاعية ولن تدخل الحرب، وقال بافيل مورافيكو، النائب الأول لوزير الخارجية في مجلس الأمن البيلاروسي، في منشور على تطبيق "تليجرام" التابع لوزارة الدفاع البيلاروسية يوم الأحد: "نحافظ على ضبط النفس والصبر، ونبقي البارود جافًا ''، مشيرا إلى أن الوضع على الحدود الجنوبية للبلاد مع أوكرانيا "ليس هادئًا للغاية" وأن أوكرانيا كانت "تستفز" بيلاروسيا.
وتابع "نحن مستعدون لأية أعمال استفزازية من جانب أوكرانيا". وتنفي موسكو أنها تضغط على الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو للقيام بدور أكثر فاعلية في الصراع في أوكرانيا.