قال الرئيس الأمريكي جو بايدن خلال مقابلة إعلامية إنه مستعد للمشاركة في مناظرة علنية مع الرئيس الجمهوري السابق دونالد ترامب الذي سيواجهه في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر المقبل.
وردًّا على سؤال من المضيف هاورد ستيرن عن استعداده للمشاركة في مناظرة عامة مع سلفه، قال الديموقراطي البالغ 81 عامًا والمرشح لولاية ثانية: "يسعدني أن أناقشه، أنا مستعد، في مكان ما، لا أعرف متى".
وهذه هي المرة الأولى التي يعلن فيها بايدن بوضوح أنه مستعد لمناظرة مع منافسه الجمهوري في إطار حملة الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
من جهته، رفض ترامب المشاركة في المناظرات التمهيدية للحزب الجمهوري، وقد فاز في النهاية ببطاقة الترشح عن الحزب، لكنه أعلن استعداده للمشاركة في مناظرة مع بايدن "في أي وقت وأي مكان".
وقال ترامب عبر شبكته الاجتماعية "تروث سوشال": "أعلن جو بايدن للتو أنه مستعد للمناظرة! يعلم الجميع أنه لا يقصد ذلك حقًّا، لكن في حالة فعل ذلك، أقول: في أي مكان وأي وقت، وهو تعبير قديم يستخدمه المقاتلون. أقترح مساء الاثنين أو مساء الثلاثاء أو مساء الأربعاء في تجمعي بميشيجان.
وأضاف بالقول: "بدلاً من ذلك، هو موجود في مدينة نيويورك اليوم، رغم أنه ربما لا يعرف ذلك، وأنا أيضًا عالق في واحدة من القضايا العديدة التي رفعها أمام المحكمة والتي أطلق عليها اسم التدخل في الانتخابات ضد خصم سياسي - مطاردة مستمرة للساحرات! إنها الطريقة الوحيدة التي يعتقد أنه قادر على الفوز بها. في الواقع، دعونا نجري مناظرة في قاعة المحكمة الليلة - على شاشة التلفزيون الوطني، سأنتظر!".
وبعد ساعات قليلة، قال ترامب: "نحن جاهزون، فقط أخبروني بالمكان، يمكننا القيام بذلك في البيت الأبيض".