يتجه الرئيس الأمريكي جو بايدن، اليوم الاثنين، في زيارة خاطفة إلى المملكة المتحدة أقرب حليف لبلاده في أوروبا، ويلتقي الملك تشارلز الثالث ويناقش دعم أوكرانيا مع ورئيس الوزراء ريشي سوناك قبل المشاركة في قمة حلف شمال الأطلسي في فيلنيوس.
ويجتمع بايدن، الذي وصل إلى لندن مساء الأحد، مع سوناك في داونينغ ستريت ثم يلتقي الملك تشارلز الثالث في قلعة وندسور، في زيارة تهدف إلى أن تكون علامة جديدة على الصداقة القائمة بين البلدين.
قبل هذه الزيارة، أشار البيت الأبيض إلى أن بايدن يرغب في "تعزيز علاقته القوية" مع المملكة المتحدة، بينما يرى داونينغ ستريت أن زيارة الرئيس الأمريكي "تشهد على العلاقات القوية" بين الولايات المتحدة و المملكة المتحدة.
إذ التقى سوناك وبايدن 5 مرات في الأشهر الأخيرة، إلا أن غياب الرئيس الأمريكي عن تتويج تشارلز الثالث الذي حضرته السيدة الأولى جيل بايدن نيابة عنه في مايو الماضي، وانتقاداته للطريقة التي تعاملت بها لندن مع وضع أيرلندا الشمالية بعد "بريكست"، أثارا انتقادات في المملكة المتحدة.
لكن خلال زيارة رئيس الوزراء البريطاني إلى واشنطن الشهر الماضي، أكد بايدن أن أمريكا ليس لديها "حليف أقرب" من المملكة المتحدة.
وكان الزعيمان قد بحثا الوضع في أوكرانيا وأقاما شراكة اقتصادية جديدة دون ابرام اتفاقية تجارة حرة، وناقشا القضايا المتعلقة بتطوير الذكاء الاصطناعي.
يذكر أن هذا اللقاء سيكون الأول بينهما منذ تتويج الملك. وكان بايدن وزوجته جيل قد حضرا سابقاً جنازة الملكة إليزابيث الثانية التي توفيت في سبتمبر الماضي.