الفطريات هي من أفراد عائلة الميكروبات التي دائما ما تصيب الكائنات الحية ومنها الإنسان. وتعتبر الفطريات من الكائنات الحية حقيقية النواة، إذ يوجد في الطبيعة أكثر من 50000 نوع من الفطريات تعيش في الطبيعة منها 80 نوع من الأعفان والخمائر تسبب أمراضا عديدة للإنسان والحيوان على حد سواء وتهاجم تلك الفطريات الكائن الحي منخفض المناعة وتسبب مظاهر مرضية مزمنة لكونها تنمو بشكل بطئ.
و تعتبر الكانديدا من ضمن الفطريات التي تتواجد طبيعيا في تجويف الفم في الأشخاص الأصحاء بنسبة تتراوح من 20 إلى 40 بالمائة،فضلا عن تواجدها أيضا بتجويف المهبل والقنوات التنفسية.
ويتحول فطر الكانديدا من كائن متعايش إلى كائن ممرض نتيجة لما تمتلكه من عوامل هجوم مثل الالتصاق بسطوح الخلايا الطلائية وإنتاج الإنزيمات الهاضمة للدهون والبروتينات وقدرتها على تكوين انبوبة انبات منتهزة Saprophytic اي فرصة لنقص مناعة الجسم لتصبح ممرضة وتسمي في هذه الحال بالفطريات الانتهازية الرمية.fungi