أعلن جيمس هيبي، نائب وزير الدفاع البريطاني، أن بريطانيا تدرس إرسال حاملة طائرات إلى البحر الأحمر لمواجهة الحوثيين في المنطقة.
وأشار هيبي إلى أن حاملة الطائرات البريطانية قد تستبدل حاملة الطائرات الأمريكية "دوايت أيزنهاور" الأمريكية.
ونقلت صحيفة "ديلي تلغراف" عن نائب الوزير قوله إن "أيزنهاور" لا يمكن أن تبقى هناك دائما. وفي الوقت ذاته يجب الحفاظ على وجود حاملة طائرات في المنطقة؛ وبالتالي يمكننا التعاون مع الأمريكيين لتغطية هذه الحاجة".
وأكد هيبي استعداد لندن للقيام بذلك في حال الضرورة.
يذكر أن القوات البحرية الملكية البريطانية تمتلك حاملتي طائرات؛ هما "كوين إليزابيث" و"برينس أوف ويلز". وسبق لـ"كوين إليزابيث" أن شاركت في العمليات العسكرية بالمنطقة؛ فقد استخدم التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة هذه السفينة في محاربة "داعش" بسوريا والعراق خلال عام 2021.
أما حاملة الطائرات "برينس أوف ويلز"، فهي لم تشارك في مهام قتالية بعد.
وتتسع كل من السفينتين لنشر ما يصل إلى 35 طائرة من نوع "إف 35".
وفي الوقت الراهن نشرت بريطانيا مدمرة "دايموند" في البحر الأحمر، التي شاركت في التصدي لهجمات الحوثيين على السفن التجارية بالمنطقة.
وأعلنت بريطانيا في 9 يناير الجاري أنها سترسل فرقاطة "ريتشموند" إلى البحر الأحمر لتحل محل "دايموند" قريبا.